عاد نادي إيبسويتش تاون بسرعة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بعد موسم واحد فقط من الهبوط، إذ ضمن الفريق بطاقة الصعود الثانية بفوزه العريض على كوينز بارك رينجرز بثلاثية نظيفة في الجولة الأخيرة من دوري الدرجة الأولى “تشامبيونشيب”، ليختتم الموسم في المركز الثاني برصيد 84 نقطة. افتتح اللاعب جورج هيرست التسجيل في الدقيقة الثالثة، وأضاف جادون فيلوجين الهدف الثاني في الدقيقة التاسعة، قبل أن يختتم كيسي ماكاتير الثلاثية في الدقيقة الخامسة والثمانين، مانحاً فريقه التتويج بعودة قوية إلى صفوف الكبار.
وسجل هذا الصعود السابع في تاريخ إيبسويتش تاون والرابع خلال القرن الحادي والعشرين، ما يعكس تمسك النادي بمكانته رغم محنة السقوط السابقة. وفي المقابل، حسم نادي كوفنتري سيتي تأهله كأول فريق للصعود، منهياً غياباً دام 25 عاماً عن الدوري الممتاز، وكان ذلك تحت قيادة المدرب فرانك لامبارد، أسطورة تشيلسي السابق الذي أعاد الفريق إلى الواجهة بقوة.
يتبقى مقعد واحد فقط للصعود إلى البريميرليج، وسيتم حسمه من خلال ملحق تنافسي يجمع بين الفرق صاحبة المراكز من الثالث إلى السادس، حيث يأتي ميلوول في المركز الثالث برصيد 83 نقطة، يليه ساوثهامبتون بالمركز الرابع برصيد 80 نقطة، وميدلزبره في المركز الخامس برصيد 80 نقطة أيضاً، بينما يحتل هال سيتي المركز السادس بـ73 نقطة. تنطلق مباريات نصف نهائي الملحق يوم الجمعة 8 مايو، حين يلتقي هال سيتي بميلوول، وميدلزبره بساوثهامبتون، بينما تقام مباراتا الإياب يوم الاثنين 11 مايو على ملاعب الفرق المنافسة.
سيجتمع الفائزون في المباراة النهائية التي توصف بأنها “الأغلى في عالم كرة القدم” لتحديد الفريق الثالث الذي سينضم إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، مما يضيف مزيداً من الإثارة على الموسم الجاري. في المقابل، تأكد هبوط فريقَي وولفرهامبتون وبيرنلي إلى دوري الدرجة الأولى، ولا يزال الصراع مستمراً على تحديد الفريق الثالث الهابط وسط منافسة شديدة تشتد حتى الجولات الأخيرة.