أكد الإسباني بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، جاهزية فريقه لمواجهة أرسنال المرتقبة في سباق صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز، مشيرًا إلى أن فريقه يملك فرصة حقيقية لتقليص الفارق خلال اللحظات الحاسمة من الموسم. أوضح جوارديولا أن الفريق يعاني بعض الصعوبات قبل شهر واحد فقط، حيث فقد نقاطًا في مواقف حاسمة، وكان يتوقع ابتعاده عن المنافسة أو التأهل، لكن الجهاز الفني واللاعبون أعادوا تقييم جدول المباريات وشعروا بإمكانية العودة بقوة، خاصة مع المواجهة المرتقبة على ملعب أرسنال.
بلغ الفارق الحالي بين الفريقين ست نقاط، وهو فارق ليس صغيرًا لكنه قابل للتعويض، حسب ما قال المدرب الإسباني موضحًا أن كل شيء سيتحدد داخل أرض الملعب، وأن لقاء الأحد المقبل سيكون مفصليًا في مسار المنافسة، مع الأجواء الحماسية التي تسود داخل الفريق وبين الجماهير. أعرب جوارديولا عن احترامه لقوة أرسنال الذي يقدم مستويات مميزة هذا الموسم، لكنه أشار في الوقت نفسه إلى أن المنافس لا يكون في أفضل حالاته دائمًا، داعيًا لاعبيه إلى التعامل مع المباراة كحدث كروي بحت بعيدًا عن العواطف والضغوط.
أكد مدرب مانشستر سيتي أنه طلب من لاعبيه التركيز على الأداء فقط، موضحًا أن مواجهة أرسنال تتطلب تنفيذًا دقيقًا لجميع الجوانب الفنية والذهنية، مع ضرورة تحسين بعض التفاصيل، خصوصًا في بدايات المباريات، حيث لوحظ بعض التراجع في فترات من المواجهات السابقة أمام تشيلسي وليفربول ومباريات القمة عموماً. أشار جوارديولا إلى أن الثقة تُعد عنصرًا أساسيًا في هذه المرحلة من الموسم، مضيفًا أن الفريق بحاجة إلى تعزيزها، رغم أنها لا تُشترى من الأسواق، وإنما تُكتسب عبر الأداء والنتائج.
تابع المدرب الإسباني بأن مباريات الدوري المتبقية تشكل مرحلة حاسمة، مؤكدًا أن المنافسة الحالية لا تعتبر أعظم إنجازاته لكنها تشكل فرصة مهمة لتطوير اللاعبين الجدد وبناء خبرات مفيدة للمواسم القادمة، مشددًا على أن كل شيء سيظل مفتوحًا حتى صافرة النهاية. يواصل مانشستر سيتي تحت قيادة جوارديولا الضغط على أرسنال في الصراع على الصدارة، إذ يسعى لتحقيق الفوز في المواجهة المباشرة لتقليص الفارق، مع وجود مباريات مؤجلة قد تؤثر على ترتيب الدوري.