قاد بيليجرينو ماتارازو فريق ريال سوسيداد الإسباني للتتويج بلقب كأس ملك إسبانيا، بعد فوزه على أتلتيكو مدريد بركلات الترجيح 4-3، في المباراة النهائية التي جمعت بين الفريقين على ملعب «لا كارتوخا» وأسفرت عن تعادل 2-2 في الوقتين الأصلي والإضافي.
ويُعد ماتارازو أول مدرب أمريكي في تاريخ الدوري الإسباني يقود فريقًا للفوز بلقب بارز محليًا أو قاريا، بحسب ما ذكرت صحيفة “أتلتيك” الإنجليزية.
ولد ماتارازو في مدينة نيوجيرسي لعائلة إيطالية مهاجرة، ودرس الرياضيات في جامعة كولومبيا الأمريكية، حيث لعب كرة القدم الجامعية بين 1995 و1998، قبل أن ينتقل إلى ألمانيا في سن الثانية والعشرين للعب في الدرجة الرابعة، حيث أمضى عشر سنوات كلاعب وسط مع خمسة أندية ألمانية صغيرة قبل أن يبدأ مسيرته التدريبية في أكاديمية نورنبرغ عام 2010.
حقق نجاحات ملحوظة في ألمانيا، بعدما قاد شتوتغارت للصعود إلى الدوري الألماني في 2020 وساهم في تأهل هوفنهايم إلى الدوري الأوروبي في 2023 ليصبح أول مدرب أمريكي في تاريخ الدوري الألماني يحقق هذه الإنجازات.
قبل بدء التحول في مستوى ريال سوسيداد مع ماتارازو، كان الفريق قد حقق أربعة انتصارات فقط في أول خمسة أشهر من الموسم وكان على بعد نقطتين من منطقة الهبوط، لكنه سرعان ما بدأ بتحسين النتائج بتعادل 1-1 أمام أتلتيكو مدريد ثم انتصارات على فرق مثل خيتافي وبرشلونة وسيلتا فيجو، مما أهله لنيل جائزة أفضل مدرب في الدوري لشهر يناير.
خلال 18 مباراة قادها، حقق ماتارازو 11 انتصارًا و4 تعادلات مقابل 3 هزائم، مفضلًا أسلوب اللعب الهجومي، حيث قال “إذا كان الخيار، فأنا أفضل مباراة تنتهي 4-2 على أن تنتهي 1-0”.
يؤكد هذا التألق أن ماتارازو هو ليس مجرد أول مدرب أمريكي في الدوري الإسباني، بل إنه أول أمريكي يحقق لقبًا كبيرًا في الدوريات الخمسة الكبرى بأوروبا.