حجز فريق الأهلي السعودي مكانه في نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة للمرة الثانية على التوالي، بعدما تغلب على فيسيل كوبي الياباني بهدفين مقابل هدف في المباراة التي أقيمت على ملعب الإنماء بجدة ضمن الدور نصف النهائي. وضرب الأهلي موعداً في النهائي مع الفائز من مواجهة ماتشيدا زيلفيا ضد شباب الأهلي.
بدأت المباراة بسيطرة يابانية، وتمكن يوشينوري موتو من تسجيل هدف التقدم لفيسيل كوبي في الدقيقة الحادية والثلاثين، ما وضع الأهلي تحت ضغط مبكر وصعّب مهمته في الوصول إلى النهائي. وفي الشوط الثاني، استعاد الأهلي توازنه ونجح في قلب النتيجة، حيث تعادل ويندرسون جالينو في الدقيقة الثانية والستين، قبل أن يضيف إيفان توني هدف الفوز في الدقيقة الحادية والسبعين.
تعد هذه المواجهة هي الثانية التي تجمع الأهلي بالأندية اليابانية في النسخة الحالية من البطولة، بعدما سبق وتفوق على كاواساكي فرونتالي في نهائي الموسم الماضي بنتيجة 2-0. وتأهل الأهلي لنصف النهائي بعدما أنهى دور المجموعات في المركز الثاني بمجموعة الغرب برصيد 17 نقطة جمعها من خمسة انتصارات وتعادلين وهزيمة واحدة، ثم تخطى الدحيل في دور الـ16 بهدف نظيف، قبل أن يتغلب على جوهور دار التعظيم بهدفين مقابل هدف في ربع النهائي.
في المقابل، تأهل فيسيل كوبي لنصف النهائي بعد أن احتل الوصافة في مجموعة الشرق برصيد 16 نقطة من خمسة انتصارات وتعادل وهزيمتين، ثم تجاوز إف سي سيؤول في دور الـ16، قبل أن يتخطى السد القطري بركلات الترجيح بنتيجة خمسة لأربعة بعد تعادل الفريقين 3-3 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب.
تشكل التشكيلة الأساسية لأهلي جدة في المباراة من حراسة المرمى التي تألق فيها إدوارد ميندي، في الدفاع روجير إيبانيز وريان حامد وزكريا هوساوي وميريه ديميرال، أما خط الوسط فضم فرانك كيسييه، أتنجانا وإنزو ميو، بينما حمل الهجوم كل من ويندرسون جالينو، إيفان توني ورياض محرز.
شهد اللقاء لحظات مثيرة، من بينها تسديدة صاروخية أطلقها جالينو لتسكن شباك فيسيل كوبي، وأيضاً هدف التقدم الحاسم الذي سجله إيفان توني ليقود الأهلي إلى النهائي.