تطرق الحارس الإيطالي الأسطوري دينو زوف إلى إمكانية مشاركة منتخب إيطاليا في بطولة كأس العالم 2026 بدلاً من منتخب إيران، في ظل الجدل القائم حول عدة ملفات تتعلق بالمونديال المقبل. وكان باولو زامبولي، المبعوث الخاص للرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، قد وجه نداءً إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم لدراسة إمكانية استبدال المنتخب الإيراني بنظيره الإيطالي في النسخة القادمة من البطولة.
وفي تصريحاته إلى راديو راي 1، أكد زوف أن الأمر قد يكون ممكنًا، مشيرًا إلى أنه لا شيء مثالي في هذه الحالة لكن إذا سنحت الفرصة فيجب استغلالها حتى وإن لم تكن الظروف مواتية من الناحية الرياضية. وستقام بطولة كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك خلال الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو، وستشهد مشاركة 48 منتخبًا للمرة الأولى في تاريخ المونديال.
ويضم الدور الأول للبطولة منتخب إيران في المجموعة السابعة التي تضم أيضًا نيوزيلندا وبلجيكا ومصر، حيث يفتتح مشواره بمواجهة نيوزيلندا ثم يلتقي منتخب بلجيكا في الجولة الثانية، ويختتم مواجهاته ضد منتخب مصر في دور المجموعات.