يطمح فريق تشيلسي إلى إنهاء سلسلة الهزائم المتتالية عندما يواجه ليدز يونايتد مساء اليوم الأحد على ملعب ويمبلي في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، وذلك في محاولة لاستعادة توازنه قبل نهاية الموسم. تأمل جماهير النادي اللندني في أن يمنح عودة كالوم ماكفارلين، الذي يتولى المهمة الفنية مؤقتًا بعد إقالة ليام روسينيور، دفعة جديدة للفريق، كما يسعى تشيلسي لضمان مركز يؤهله للمسابقات الأوروبية إما عبر التتويج بالكأس أو تحسين موقعه في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز.
قررت إدارة تشيلسي إقالة روسينيور بعد فترة قصيرة لم تتجاوز 106 أيام، وذلك جراء النتائج السلبية التي مُني بها الفريق، وكان أبرزها الخسارة بثلاثة أهداف دون رد أمام برايتون، لتسجل سلسلة خمسة هزائم متتالية في الدوري دون أن يحرز أي هدف، وهو أسوأ رقم منذ عام 1912، ما تسبب في ابتعاده عن مناطق التأهل للبطولات الأوروبية. في ظل ذلك، من المتوقع أن يقود ماكفارلين الفريق مؤقتًا في اختبار صعب على ملعب ويمبلي ضمن منافسات الكأس، حيث ستكون مواجهة ليدز أول لقاء يخوضه تشيلسي بهذا المدرب المؤقت أمام فريق من الدوري الممتاز في البطولة، بعدما تخطى سابقًا أربعة فرق من درجات أقل بنتيجة إجمالية وصلت إلى 20 مقابل 3 تحت قيادة روسينيور.
يعاني تشيلسي من غياب البرازيلي إستيفاو بسبب إصابة في أوتار الركبة تعرض لها خلال مواجهة مانشستر يونايتد، وقد يؤثر ذلك على فرص مشاركته في كأس العالم 2026، أما كول بالمر فإصابته وصفت بأنها طفيفة، ويتوقع أن يكون جاهزًا للمشاركة في اللقاء المرتقب رغم غيابه عن مواجهة برايتون الأخيرة. يدخل تشيلسي اللقاء وسط حالة من الاضطراب الفني والنتائج الباهتة، ما يزيد من ثقة ليدز يونايتد ويجعله يرى فرصته في خلق مفاجأة والوصول إلى نهائي الكأس للمرة الأولى منذ أكثر من خمسين عامًا.