تتركز أنظار جماهير كرة القدم في القارة الأفريقية على المغرب التي تستضيف النسخة السادسة عشرة من كأس أمم أفريقيا تحت 17 سنة، والتي تقام من 13 مايو الجاري وحتى 2 يونيو المقبل. وتفتتح البطولة اليوم الأربعاء بمواجهة منتخبي المغرب وتونس على ملعب “مولاي الحسن” بالعاصمة الرباط.
ويمثل منتخب مصر تحت 17 سنة أحد أربعة منتخبات عربية تشارك في هذه النسخة التي تحظى بأهمية خاصة، إذ تمنح بطاقات التأهل لعشرة منتخبات إلى نهائيات كأس العالم للناشئين، المقررة في قطر بين 19 نوفمبر و13 ديسمبر من العام الجاري، بمشاركة موسعة تضم 48 منتخباً. ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة مباشرة إلى ربع النهائي مع تضمن حجز مكانهما في كأس العالم، في حين يخوض أصحاب المركز الثالث مواجهات فاصلة لحسم مقاعد التأهل المتبقية.
وتقام البطولة بنظام المجموعات التي قسمت المنتخبات إلى أربع مجموعات متوازنة، حيث تضم المجموعة الأولى الثلاثي العربي المغرب ومصر وتونس إلى جانب إثيوبيا، ما يجعلها منافسة عربية خالصة على بطاقات التأهل. وفي المجموعة الثانية تنافس منتخبات كوت ديفوار والكاميرون والكونغو الديمقراطية وأوغندا، فيما تضم المجموعة الثالثة منتخبات مالي وأنجولا وتنزانيا وموزمبيق، وسط منافسة قوية بين فرق غرب ووسط القارة. أما في المجموعة الرابعة، يشارك منتخب الجزائر إلى جانب غانا والسنغال وجنوب أفريقيا، في مجموعة تعد من أقوى المجموعات على مستوى الأسماء والتاريخ الكروي، ما ينبئ بمنافسة محتدمة على التأهل إلى الأدوار الإقصائية.
من جهة أخرى، أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم واللجنة المحلية المنظمة أن بطولة كأس العالم تحت 17 سنة ستقام في قطر خلال الفترة من 19 نوفمبر إلى 13 ديسمبر 2026. وتعد هذه النسخة الثانية من خمس نسخ سنوية تستضيفها قطر حتى عام 2029، بعد النسخة التاريخية لعام 2025 التي شهدت لأول مرة مشاركة 48 منتخباً في بطولة الفيفا. وستستمر البطولة بقالبها الموسع لاستقبال نجوم المستقبل والتنافس على لقب عالمي مهم.
ومن المتوقع أن تتأهل 48 دولة إلى النسخة المقبلة لكأس العالم للناشئين، على أن تعقد مراسم القرعة النهائية في 21 مايو بمدينة زيورخ السويسرية. وستقام المباريات في مجمع المسابقات في أسباير زون الذي من المنتظر أن يتحول إلى مركز حيوي يجمع بين المشجعين واللاعبين لتعزيز أجواء الحدث الرياضي.