يستعد فريق أرسنال لخوض مواجهة حاسمة خارج أرضه أمام وست هام يونايتد مساء اليوم الأحد على الملعب الأولمبي في لندن، ضمن منافسات الجولة السادسة والثلاثين من الدوري الإنجليزي الممتاز، ويهدف أرسنال من هذه المباراة إلى تعزيز موقعه في صدارة الترتيب والمضي نحو حسم اللقب قبل نهاية الموسم.
يتربع أرسنال على قمة جدول الدوري برصيد 76 نقطة، في حين يحتل وست هام يونايتد المركز الثامن عشر برصيد 36 نقطة ويواجه خطر الهبوط إلى دوري التشامبيونشيب، ويأتي هذا اللقاء مع أرسنال في حالة معنوية عالية بعد تأهله إلى نهائي دوري أبطال أوروبا عقب تجاوز أتلتيكو مدريد في مباراة قوية، ما يعكس استمرار فريق لندن في تقديم موسم مميز على الصعيدين المحلي والقاري.
يرغب أرسنال في استثمار هذا الزخم للفوز مجدداً والإقتراب خطوة كبيرة من استعادة لقب الدوري الذي غاب عن خزائنه منذ موسم 2002-2003، ويأتي ذلك وسط منافسة شديدة على قمة الترتيب مع اقتراب نهاية الموسم، ويعي لاعبو أرسنال أهمية المباراة جيداً، إذ أن أي تعثر قد يؤثر بشكل سلبي على فرص الفريق في التتويج لذلك يدخل اللقاء بعقلية الفوز فقط، خاصة مع تعقيد المواجهات بين الفريقين وطابع ديربي العاصمة البريطانية الذي يتسم بالتنافس والندية.
على الجانب الآخر، يخوض وست هام المباراة تحت ضغط شديد بعد أن تراجع إلى مراكز الهبوط قبل المراحل الأخيرة من الموسم، ويعلم لاعبو الفريق خطورة الوضع خصوصاً أن فقدان أي نقاط في المباريات المتبقية قد يحسم مصيرهم ويقلص بشدة فرص البقاء بين أندية الصف الأول، لذلك تحمل هذه المباراة أهمية قصوى بالنسبة لهم، ويأمل وست هام في استغلال عاملي الأرض والجمهور لرفع الأداء وتحقيق نتيجة إيجابية قد تجدد آماله في الاحتفاظ بمكانه بالدوري الممتاز.
يتميز وست هام بعادته في تقديم مستوى قوي أمام الفرق الكبرى هذا الموسم، ويأمل في إيقاف هجمات أرسنال التي شكلت عنصراً رئيسياً في نجاحات الفريق خلال الفترة الأخيرة، وتشير المواجهات السابقة بين الفريقين إلى توازن واضح، إذ حقق كل فريق ثلاث انتصارات في آخر ست مباريات جمعتهما، مما يدل على المنافسة الشديدة بينهما في السنوات الأخيرة.
من المتوقع أن يشهد اللقاء صراعاً تكتيكياً قوياً بين رغبة أرسنال في فرض سيطرة واستحواذ بحثاً عن اللقب وطموح وست هام في الحفاظ على فرص البقاء عبر استغلال عامل الأرض والتنافس بقوة، وستبقى كل الاحتمالات مفتوحة في دربي لندني جديد يتحلى بالإثارة والضغوط العالية على الفريقين.